Depreciación acumulada: cómo se calcula y ejemplos

La depreciación acumulada es el monto total del gasto de depreciación asignado a un activo específico desde que este se comenzó a usar. Se trata de una cuenta de activos, pero negativa, la cual amortiza el saldo de la cuenta de activos con la que está asociada. Esto sería una cuenta llamada como contra-activos.

La depreciación acumulada está asociada con los activos construidos, tales como edificios, maquinarias, equipos de oficina, muebles, accesorios, vehículos, etc.

El costo original del activo se conoce como su costo bruto, mientras que el costo original del activo menos el monto de la depreciación acumulada se conoce como su costo neto o valor en libros.

Por tanto, el valor en libros de un activo, en el balance general, es la diferencia entre su precio de compra y la depreciación acumulada.

La depreciación acumulada es la depreciación total de un activo fijo, la cual se ha venido cargando a gastos desde que el activo se adquirió y se puso a disposición para ser utilizado.

El monto de la depreciación acumulada de un activo irá aumentando con el tiempo, en la medida que la depreciación se siga cargando contra el activo.

Cuenta de contra-activo

La cuenta de depreciación acumulada es una cuenta de activo con un saldo de crédito, también conocida como cuenta de contra-activo.

Esto significa que aparece en el balance general como una reducción del monto bruto de los activos fijos reportados. Se acredita cuando se registra el gasto por depreciación en cada período contable.

¿En qué consiste la depreciación acumulada?

Los activos capitalizados son los que proporcionan valor por más de un año, y las reglas contables dictan que tanto los gastos como las ventas sean registrados en el período en que se incurren.

Como una solución a este problema de registro para los activos capitalizados, los contadores utilizan un proceso llamado depreciación.

La depreciación acumulada es relevante para los activos capitalizados. El otro tipo de activo es el operativo, el cual se gasta el mismo año en que se compró, ya que generalmente se vende o se usa dentro del año de su compra.

La depreciación gasta una parte del costo del activo en el año en que se compra y para el resto de la vida del activo. La depreciación acumulada representa el monto total que el activo se ha depreciado a lo largo de la vida útil del activo.

Manejo contable

Cuando se registra un gasto de depreciación para una organización, la misma cantidad también se acredita a la cuenta de depreciación acumulada, lo que permite a la compañía mostrar tanto el costo del activo como la depreciación total del activo. Esto muestra también en el balance el valor neto en libros del activo.

El monto de la depreciación acumulada se utiliza para determinar el valor en libros de un activo fijo. Por ejemplo, un camión de reparto con un costo de $50.000 y con una depreciación acumulada de $31.000 tendrá un valor contable de $19.000.

Los analistas financieros crearán un cronograma de depreciación cuando realizan modelos financieros, para así hacerle seguimiento a la depreciación total a lo largo de la vida de un activo.

A diferencia de una cuenta normal de activos, un crédito a una cuenta de contra-activo aumenta su valor. Por otro lado, un débito disminuye su valor.

Proceso final

Una compañía compra y mantiene un activo en el balance general hasta que su valor en libros coincida con su valor de recuperación.

La depreciación acumulada de cada activo fijo no puede exceder el costo del activo. Si un activo permanece en uso después que su costo se haya depreciado por completo, el costo del activo y su depreciación acumulada permanecerán en las cuentas del libro mayor y se detendrá el gasto por depreciación.

Cuando el activo finalmente sea retirado, se revierte el monto en la cuenta de depreciación acumulada relacionada con ese activo. Igualmente se hace con el costo original del activo, eliminando así todo registro del activo del balance de la compañía.

Si esta baja no se ultimara, una compañía iría acumulando gradualmente una gran cantidad de costos brutos y depreciaciones acumuladas de activos fijos en su balance general.

Valor de mercado de los activos

Es importante hacer notar que el valor en libros de un activo no indica el valor de mercado del activo. Esto es porque la depreciación es simplemente una técnica de asignación.

Cuando la depreciación acumulada de una compañía es alta, su valor neto en libros puede estar por debajo del valor de mercado real de la compañía, lo que significa que la compañía podría estar sobrevaluada.

Del mismo modo, si la depreciación acumulada de la empresa es baja, su valor neto en libros puede estar por encima del valor de mercado real y la empresa podría estar infravalorada.

La disparidad destaca un aspecto muy importante de la depreciación acumulada: no refleja las pérdidas verdaderas en el valor de mercado de un activo (o de una compañía).

¿Cómo se calcula?

Con el tiempo, los activos que posee una empresa pierden valor, lo que se conoce como depreciación. A medida que el valor de estos activos disminuye con el tiempo, el monto depreciado se registra como un gasto en el balance general.

La determinación de la depreciación acumulada mensual de un activo depende de la vida útil del activo. También depende del método de contabilidad que se elija utilizar.

Método de la línea recta

Con el método de línea recta, se elige depreciar el activo una cantidad igual por cada año durante su vida útil. Estos son los pasos para calcular la depreciación lineal mensual:

Primero, se resta el valor de recuperación del activo de su costo, para determinar el monto que se puede depreciar:

Depreciación total = Costo del activo – Valor de recuperación.

A continuación, se divide esta cantidad obtenida por el número de años de vida útil del activo:

Depreciación anual = Depreciación total / Vida útil del activo.

Finalmente, al dividir esta cantidad entre 12 se obtendrá la depreciación mensual del activo:

Depreciación mensual = Depreciación anual / 12.

Cálculo de la depreciación acumulada

El cálculo de la depreciación acumulada es una simple cuestión de ejecutar el cálculo de depreciación para un activo fijo desde su fecha de adquisición hasta su fecha de disposición.

Sin embargo, es útil realizar una verificación aleatoria del cálculo de los montos de depreciación que se registraron en el libro mayor durante la vida del activo, para garantizar que se usó el mismo cálculo para registrar la transacción de depreciación subyacente.

Caso contable

Por ejemplo, ABC International compra una máquina por $100.000, la cual registra en la cuenta de activos fijos de Maquinarias.

ABC estima que la máquina tiene una vida útil de 10 años y no tendrá valor de recuperación. Por esta razón, cargará $10.000 en gastos de depreciación por año durante 10 años. La entrada anual, que muestra el abono a la cuenta de depreciación acumulada, es:

Después de 10 años, ABC retira la máquina y registra la siguiente entrada para eliminar tanto el activo como su depreciación acumulada asociada de sus registros contables:

La depreciación acumulada es un componente clave del balance general y es un componente clave del valor neto en libros. El valor contable neto es el valor con el cual una compañía lleva un activo en su balance general. Es igual al costo del activo menos la depreciación acumulada.

Ejemplos

El gasto de depreciación en línea recta se calcula dividiendo la diferencia entre el costo del activo y su valor de recuperación, entre la vida útil del activo.

Ejemplo 1

En este ejemplo, el costo del activo es el precio de compra. El valor de recuperación es el valor del activo al final de su vida útil, también denominado valor de desecho. La vida útil es el número de años que se espera que el activo proporcione valor.

La compañía A compra una pieza de equipo con una vida útil de 10 años, por $110.000. El equipo tiene un valor de recuperación de $10.000 al final de su vida útil.

El equipo le brindará valor a la compañía por los próximos 10 años. En tal sentido, los analistas deberán ir gastando el costo del equipo en los próximos 10 años.

La depreciación en línea recta se calcula como $110.000 menos $10.000, dividido entre 10 años, o $10.000 por año. Esto significa que la compañía depreciará $10.000 durante los próximos 10 años, hasta que el valor en libros del activo sea de $10.000.

Cada año, la cuenta contra el activo, denominada depreciación acumulada, se incrementa en $10.000. Por ejemplo, al final de cinco años, el gasto anual por depreciación seguirá siendo de $10.000, pero la depreciación acumulada habrá aumentado a $50.000.

Conclusión

La depreciación acumulada es una cuenta acumulativa. Se acredita cada año, a medida que el valor del activo se va amortizando. Permanece en los libros contables hasta que el activo se venda.

Es importante tomar en cuenta que la depreciación acumulada no puede ser mayor que el costo del activo. Esto es incluso si el activo se sigue utilizando después de su vida útil contable.

Ejemplo 2

Supongamos que la compañía XYZ compró una máquina por $100.000 hace tres años. La máquina se deprecia por $10.000 al año. Así, la depreciación acumulada registrada para la máquina es:

Depreciación acumulada = $10.000 (depreciación del año 1) + $10.000 (depreciación del año 2) + $10.000 (depreciación del año 3) = $30.000.

La compañía XYZ registrará luego el valor neto en libros de la máquina de esta manera:

Valor neto en libros = $100.000 precio de compra – $30.000 depreciación acumulada = $70.000.